Мы с вами живём в то удивительное время, когда сюжеты из фантастических книг 70-х и 80-х годов прошлого столетия становятся обыденной реальностью. И хотя экспедиция на Марс всё еще для многих представляется одним из таких сюжетов, на самом деле «Красная планета» уже куда ближе, чем нам кажется. В 2020-м году начнут активную подготовку к миссии века сразу несколько организаций, чьей конечной целью является ни много ни мало колонизация планеты.
Планы NASA
NASA уже достаточно давно занимается разработкой и осуществлением полномасштабной исследовательской программы в данной области. В 2020-м году стартует очередной проект «Mars 2020 Rover Mission», который должен стать её важной частью.
На данном этапе планируется лишь дополнительное, более подробное изучение поверхности планеты при помощи марсохода новой конструкции. Главная отличительная черта устройства – способ его передвижения. Инженеры NASA оснастили марсоход вместо классических «гусениц» вертолётными лопастями и двигателем на солнечной энергии, который будет в состоянии приводить их в движение примерно 3-4 раза в сутки. Таким образом, конструкция будет способна «перепрыгивать» препятствия, что значительно облегчит и ускорит её передвижение.
Весь проект носит исследовательский характер. Однако в миссию входит не только сбор информации о вероятно когда-то существовавшей на планете жизни, но и тестирование технологий, которые могут пригодиться колонизаторам в будущем. В целом, в задачи проекта входит:
- поиск признаков обитаемости в прошлом;
- поиск следов существования микроорганизмов;
- тестирование технологии выработки кислорода в атмосферных условиях Марса;
- разведка полезных ископаемых (в том числе и воды);
- тестирование технологий по определению погодных условий;
- сбор информации о режимах на поверхности планеты в целом.
Марсоход планируется отправить с Земли в июле или августе 2020-го. Он должен пробыть на Марсе около 687 дней (время, равное приблизительно 1-му году на этой планете). За этот период планируется так же доставить на Землю образцы грунта для более подробного изучения.
Планы ESA и Роскосмоса
Аналогичной программой, целью которой является исследование «Красной планеты», занимается Европейское космическое агентство (ESA) совместно с Роскосмосом. Речь идёт о проекте EXOMARS 2016-2020, который, как понятно из названия, стартовал ещё в 2016-м году.
Официально программа делится на две части: запуск марсохода и размещение на планетарной орбите аппарата, который будет выполнять как исследовательскую роль, так и функции волнового передатчика.
В качестве основных целей программы можно выделить:
- уточнение формы поверхности Марса;
- демонстрация и тестирование инновационных технологий;
- извлечение и доставка на Землю почвы или полезных ископаемых.
Орбитальный спутник TGO (Trace Gas Orbiter) успешно стартовал с Земли ещё в 2016-м. Сейчас он уже предоставляет подробные данные о составе атмосферы планеты. В 2020-м планируется запуск и марсохода, в задачи которого будет входить исследование химического и потенциально-биологического состава почвы.
SpaceX
Первое путешествие на Марс людей планируется Илоном Маском уже в 2024-м году. В настоящее время ведутся конструкционные работы по созданию космического корабля, дизайн которого был представлен Маском ещё в мае 2018-го. Речь идёт о его Crew Dragon. Но уже сейчас известно, что корабль пройдёт через тестовые полёты на МКС с миссией доставки грузов, а так же будет испытан пилотами на самой станции.
Настолько масштабные планы Маска стали возможны для осуществления благодаря успехам его компании SpaceX в разработке ракетоносителей, имеющих возможность повторного использования. Успевшая наделать шума ракета Falcon 9 успешно продемонстрировала преимущества новой технологии.
Возможность возврата хотя бы первой ступени носителя значительно снизила себестоимость всего полёта примерно в 4 раза. На запуск Falcon Heavy SpaceX потратила около 90 млн долларов. На аналогичные испытания компании ULA (Boeing) пришлось бы выложить примерно 400 млн.
Если инженерам SpaceX будет разработана технология возвращения ещё и второй ступени ракетоносителя, это разработка сделает освоение космоса более рентабельным, а следовательно и более реальным.
Inspiration Mars Foundation
В 2013-м году по типу фонда была основана организация, носящая название Inspiration Mars Foundation, которая в 2018-м заявила о планах организации полёта на Марс.
Дело в том, что в январе 2018-го Марс располагался на минимальном расстоянии от Земли, что можно было использовать для отправки космического аппарата с минимальными потерями топлива.
Помимо прочего, организация планировала задействовать при полёте гравитационные силы Венеры и Земли, а обратно вернуться самостоятельно. На всю экспедицию выделялся всего 501 день.
После шквала критики от государственных и других независимых организаций Inspiration Mars Foundation пропала с новостных таблоидов от слова «совсем». В настоящее время нет никакой подтверждённой информации об их деятельности, а официальный сайт не функционирует вовсе.
Mars One
Создатели этого проекта (частная организация Mars One and Interplanetary Media Group, Голландия), одно время интенсивно развивали идею отправить людей на Марс без возможности возвращения на Землю.
Согласно планам организации, проект разбивается на несколько этапов. И первый из них стартует как раз в 2020-м году. Итак:
- 2020 – запуск посадочного модуля и сбор информации для последующей экспедиции;
- 2020-2025 – постройка жилых модулей с использованием роботов, перевозка исследовательского оборудования и доставка всего необходимого для автономного функционирования станции;
- 2026 – первый запуск с людьми;
- 2028 и 2029 – дополнительные запуски с людьми;
К 2035-му году по планам организации на Марсе уже должна располагаться жизнеспособная колония из 20-ти человек.
Несмотря на то, что компания официально является некоммерческой организацией, она рассчитывает продавать документальные фильмы и видеоматериалы о подготовке и реализации своей миссии. По этой и ещё по ряду причин этического характера организация подвергалась и продолжает подвергаться жёсткой критике со стороны научного космического сообщества. Её руководителей не раз обвиняли в откровенно мошеннических действиях с целью получения выгоды.
[fvplayer id=»1696″]