В этом году свой 70-летний юбилей отметил бы легендарный словацкий фигурист Ондрей Непела… Помните, как блистательно выступал этот элегантный молодой человек с аристократической внешностью на ледовых аренах? Это был один из самых титулованных фигуристов 70-ых годов прошлого столетия. Восьмикратный чемпион Чехословакии, пятикратный чемпион Европы, трёхкратный чемпион мира и Олимпийский чемпион 1972 года в Саппоро.
Непела родился 22 января 1951 года в словацкой столице Братиславе. Всю свою спортивную карьеру Ондрей Непела тренировался у одного специалиста, к которой он пришёл в семилетнем возрасте. Тренера звали
Хильда Мудра , которая 1 января этого года отметила 95-летний юбилей!
Братиславский клуб "Слован" воспитал огромное количество выдающихся спортсменов. Одним их них и станет маленький мальчик, наделённый неимоверным талантом. Уже в 13-летнем возрасте братиславский паренёк дебютирует на самых крупных и престижных соревнованиях. Это было в 1964 году на зимней Олимпиаде в австрийском Инсбруке. Конечно, конкурировать в столю юном возрасте с известными фигуристами было тяжело, и как результат — 22 -ое место… На следующий год Ондрей становится чемпионом Чехословакии по фигурному катанию, став самым молодым чемпионом своей страны! В 1973-ем году Непела представлял ЧССР на чемпионате Европы и неожиданно для многих специалистов завоевал бронзовую медаль. В 1967-68 годах Ондрей на европейских первенствах в течение двух лет также становился бронзовым медалистом…
На Олимпиаде 1968 года в Гренобле Непела был прямым претендентом на одну из медалей, но, допустив несколько ошибок в произвольном катании, занял лишь восьмое место… Однако практически все специалисты и тренеры в один голос утверждали, сто через год-два ему не будет равных в мужском одиночном катании. Так оно и произошло! С 1971 по 973 год Ондрей Непела не дал судьям усомниться в своём мастерстве и три раза подряд становился Чемпионом мира! Непела заслуженно стал национальным героем! В популярности ему не уступали только лишь некоторые хоккеисты сборной Чехословакии по хоккею с шайбой! Ну и, конечно же, Карел Гот! В 1971 году министерство спорта объявляет Ондрея лучшим спортсменом Чехословакии! Ондрей Непела был лоялен к власти в ЧССР, события "пражской весны" никак не отразились на его образе жизни. Молодой человек не делал никаких заявлений, предпочитая заниматься любимым делом!
На Олимпиаде в японском городе Саппоро, которая проходила в 1972 году, Ондрей Непела выступал в качестве несомненного фаворита. Ни француз Патрик Пера, ни советский фигурист Сергей Четверухин по результатам обязательной программы сильно уступали чехословацкому фигуристу. Во время произвольной программы Непела, совершив грубую ошибку, упал на лёд после тройного риттбергера, что сильно повлияло на его отметки. По результатам произвольного катания он занял лишь четвёртое место, но отрыв от соперников был настолько велик, что Непела не упустил первого итогового места!
Популярность чехословацкого фигуриста в нашей стране была так огромна, что в 1972 году, в дни празднования 50-летия СССР, Ондоею Непеле было присвоено звание "Заслуженный мастер спорта СССР". Именитый фигурист стал получать массу выгодных предложений из-за океана. Ему предлагали огромные гонорары за выступления в программе "Holiday On Ice". С принятием столь заманчивого предложения пришлось повременить: в 1973 году в его родной Братиславе должен был состояться чемпионат мира по фигурному катанию… К огромной радости своих болельщиков Ондрей выигрывает "домашнее" первенство и объявляет о завершении любительской карьеры. Летом 1973 года он становится участником грандиозного шоу-тура! В течение 13 лет он в статусе "звезды" гастролирует по миру с труппой "Holiday On Ice", после чего поселился в немецком Майнгейме. В ФРГ Ондрей Непела тренировал западногерманских фигуристов. В 1989 году его воспитанница Клаудия Лейстнер завоевала золотую медаль чемпионата Европы.
2 февраля 1989 года Ондрей Непела в возрасте 38 лет скончался от осложнений, связанных со СПИДом. Диагноз — рак лимфоузлов. Его смерть была шоком для всех, так как Ондрей Непела никогда не рассказывал о своих проблемах.Спустя 8 лет мировая общественность была шокирована автобиографической книгой канадского фигуриста Толлера Кренстона (1949 — 2015), который описал свою связь с чешским фигуристом.
"Он многими считался красивым, его стиль наследовал традициям Нижинского", — писал Кренстон, чьи близкие отношения с Непелой доказаны не были. По-видимому, нам уже не узнать имени партнёра чехословацкого гения фигурного катания, но вот интересно что через пять лет после смерти Ондрея Непелы от СПИДа умер знаменитый британский фигурист Джон Карри…
Как бы там ни было, Ондрей Непела золотыми буквами вписал своё имя в историю фигурного катания!
