Дерево секвойя является живой легендой Тихоокеанского побережья Северной Америки. Ни одно дерево не может превзойти этого мощного гиганта по высоте. Однако увидеть этих реликтовых гигантов в дикой природе нельзя. Зато в национальных заповедниках и парках, в которых осуществляются природоохранные мероприятия, их не только можно увидеть, но и потрогать. Также секвойи можно повстречать и в частных садах либо парках. Но эти экземпляры совсем юные, при этом в заповедниках можно повстречать деревья возрастом 2–3 тысячи лет.
Особенности секвойи
Секвойя отличается от других деревьев тем, что она является наиболее высокой. Высота этого растения может доходить до 115 метров, причем иногда встречаются и более высокие экземпляры. Однако таких гигантских размеров дерево достигает за много сотен лет, при этом средняя продолжительность его жизни 2–3,5 тысячи лет. При этом некоторые экземпляры доживают и до 6 тысяч лет.
Как правило, вечнозеленая секвойя (Sequoia sempervirens) имеет высоту более 60 метров, при этом в поперечнике ее ствол достигает примерно 6 метров. Встречаются единичные экземпляры, высота которых около 115 метров, причем диаметр их ствола равен примерно 18 метрам.
Секвоядендрон гигантский (Sequoiadendron giganteum) имеет высоту около 70–90 метров, а диаметр его ствола не более 37 метров. При этом одно дерево может дать большое количество древесины (около 2000 тонн).
На сегодняшний день наиболее высокорослая секвойя носит название «Гиперион». Это дерево было найдено в 2006 году к северу от Сан-Франциско. Оно находится в национальном парке Redwood. В высоту данный экземпляр достигает 115,5 метров. Схожей высотой от поверхности почвы и до макушки на сегодняшний день обладают 15 секвой. При этом 47 экземпляров достигают высоты 105 метров.
Проведенные специалистами теоретические подсчеты показали, что такой вид максимум может достигать в высоту 130 метров, при этом выше он никогда не будет. Дело в том, что дерево просто не сможет доставлять питательные вещества и воду на подобную высоту. Археологами было обнаружено множество находок, которые являются доказательством того, что это растение 150 миллионов лет назад встречалось на всей территории Северной Америки.
В зависимости от погодных условий высота секвойи за 12 месяцев может увеличиться примерно на 100 см. В связи с этим, сделав поперечный спил, можно выстроить погодную карту конкретного региона на протяжении не одной сотни лет, которая будет отличаться довольно высокой точностью. Эта «база данных» бесценна для исследователей. При этом получить поперечный спил можно без вреда для самого дерева. Для этого используют специальный инструмент, который помогает выпилить тоненький срез из стволовой части растения. Это позволяет специалистам получить все годовые кольца, при этом не навредив секвойе.
Толщина коры может варьироваться от 0,3 до 0,8 м. Мягкая кора отличается волокнистой структурой. Она без труда отделяется от основания. Большинство веток сравнительно тонкие. Пока деревце молодое ветви начинают расти у самой поверхности земли. У старых экземпляров наблюдается усыхание нижних ярусов, из-за чего ствол оголяется и только на его верхушке красуется крона конической формы. Если деревья растут близко друг к другу, то их кроны соединяются в общий полог, который почти не пропускает свет.
Как правило, ветви растут практически горизонтально с небольшим наклоном вниз. У молодых секвой вытянутые и плоские листовые пластины имеют длину от 1,5 до 2,5 см. Листва у взрослых экземпляров в зависимости от освещенности может быть:
- похожей на наконечник стрелы, если растет в тенистом месте;
- иметь форму чешуек длиной 0,5–1 см, если находится в хорошо освещенном месте.
Такие однодомные виды секвойи активно размножаются семенным способом. Плод представляет собой шишку, имеющую форму шара или овала, которая в диаметре может достигать около 20–30 мм. На всей поверхности шишки находятся чешуйки, которые закручены спирально. Плоды опыляются в феврале, после чего в них образуется от 3 до 7 семечек, в длину достигающих от 30 до 40 мм. На полное вызревание плодов уходит от 8 до 9 месяцев. В середине октября наблюдается раскрытие шишек и разбрасывание семян. При этом семечки подхватываются ветром и уносятся далеко от родительского дерева. Пустые шишки украшают ветви еще длительное время, внешне они похожи на необычные «розочки».
Несмотря на то, что дерево высокорослое, его корневая система залегает не очень глубоко. Однако секвойя очень хорошо держится за почву, потому что ее корни сравнительно сильно разрастаются в горизонтальном направлении. Благодаря этому такие растения обладают возможностью противостоять даже мощным ураганам, который в данной части Тихого океана наблюдаются довольно часто. Однако все же некоторые деревья падают. Это связано с тем, что они теряют опору, когда осадки размывают грунт или он заболачивается.
Для восстановления былой популяции такого растения в тех лесах, что остались, применяют полностью вызревший семенной материал, а также зеленые побеги, которые берут с пеньков вырубленных деревьев. Данный способ выращивания идеально подходит для секвойи, но при этом он не применим к иным хвойным культурам.
Сама природа позаботилась о том, чтобы секвойя могла выжить во время пожара в лесу. Пламя уничтожает невысокую растительность, но при этом оно практически безвредно для мощных и очень высоких великанов. После пожара на толстой коре появляются шрамы, однако само дерево не погибает. С годами эти шрамы увеличиваются в размерах, потому что в них чаще всего селятся грибки. И спустя некоторое время данная секвойя все же падает, так как ее ствол становится менее прочным. Вместе с тем наблюдается и совершенно другой процесс.
Опустевшие после пожара участки подвергаются стремительному заполнению молодой порослью секвойи. Молодые и старые экземпляры в почве объединены в огромную общую сеть, которая представляет собой «лес-дерево». Благодаря этому секвойя с легкостью вытесняет иные культуры с той территории, на которой она растет. В подобных лесах можно увидеть необычные «белые» секвойи, в их хвоинках почти не содержится хлорофилла. Это связано с тем, что на нижних ярусах, очень скудное освещение. Чтобы выжить, таким растениям приходится забирать питательные вещества из корневой системы дерева, расположенного по соседству.
Виды секвойи
Растение секвойя (Sequoia) относится к древесному типу и является представителем семейства Кипарисовые (Cupressaceae). При этом род секвойя представлен всего лишь одним видом, а именно, вечнозеленая секвойя (Sequoia sempervirens), которую еще называют красной, или пребрежной секвоей. Секвойядендрон гигантский (Sequoiadendron giganteum) выделен в отдельный род. Он тоже является частью семейства Кипарисовые. Еще к этому семейству принадлежит и метасеквойя глиптостробоидная (Metasequoia glyptostroboides).
Люди, живущие в Канаде и США, именуют такие деревья мамонтовыми, а еще «калифорнийскими соснами». На территории Китая встречается вечнозеленая метасеквойя, однако она не является высокорослой секвоей, несмотря на то, что в высоту она может достигать до 40 метров, а диаметр ее ствола около 250 см. Средняя продолжительность жизни такого растения всего лишь около 600 лет.
Sequoyah является не совсем обычным словом. Это имя вождя индейского племени — чероки. Его знают, как непримиримого борца с людьми, захватившими родину. Также этот вождь стал создателем азбуки национального языка, а еще благодаря ему на этом языке публиковались газеты «Чероки Феникс».
Где растет
Довольно обширные лесные массивы, состоящие из секвой, можно повстречать на территории США, а точнее, вдоль узкой линии по побережью Тихого океана. Они протянулись от горного хребта Санта-Лусия в штате Калифорния и до юго-западной части штата Орегон. Такое растение чаще всего встречается на высоте от 600 до 900 метров над уровнем моря. Именно поэтому встретить его возможно лишь на полосе длиной примерно 750 километров, причем ее мощность составляет лишь 8-75 километров. На самом берегу встречаются одиночные деревья, а также они могут расти и в горах на высоте не более 920 метров над уровнем моря.
Также секвойю можно повстречать в национальных заповедниках и парках в США (Калифорния и Орегона). А еще такое растение можно увидеть на Гавайях, в Канаде, ЮАР, Великобритании, Италии и Новой Зеландии.
Чтобы это величественное дерево нормально росло и развивалось, ему необходим морской климат с повышенной влажностью, как на тихоокеанском побережье Северной Америки, откуда оно родом. Именно это послужило причиной своеобразного формирования ареала распространения. Только в том месте, где климатические условия подходят для секвойи, ее семена прорастают, а сеянцы не погибают. У молодых экземпляров, растущих в лесу Америки, устойчивость к морозам варьируется от минус 12,1 до минус 17,7 градусов. Однако с годами морозоустойчивость у деревьев повышается. В Европу секвойю завезли лишь в 1853 году. После этого ее стали выращивать в общественных скверах и парках, а еще в частных садах.
На территории РФ увидеть это необычное дерево можно на южном крымском побережье и в горах Западного Кавказа. Три экземпляра произрастают на территории Украины в закарпатском дендропарке Березинка. Именно это доказало то, что в условиях леса секвойи высотой более 30 метров могут выживать зимой при понижении температуры воздуха до минус 23,2 градусов.
Применение и значение древесины
Секвойи обладают древесиной, которая устойчива к поражению микроорганизмами, грибками и плесенью. Именно это является характерной особенностью древесины всех хвойных пород. Это связано с тем, что в ней содержится большое количество смол, которые отличаются мощным антибактериальным эффектом. Несмотря на то, что такое дерево растет в прибрежных районах и его древесина содержит большое количество влаги, усушка пиломатериалов при их сушке не очень большая, а также не образуются микроскопические трещинки, не наблюдается коробление.
Если секвойя выращивается в благоприятных условиях, то наращивание массы происходит сравнительно быстро. Взрослое дерево имеет массу равную нескольким тысячам тонн. На сегодняшний день такое растение высаживают в парках для озеленения территории, однако также его выращивают и в лесохозяйствах.
На рынке наибольшей популярностью пользуется красная древесина Sequoia sempervirens. В зависимости от того, где выращивалось дерево, а также какой именно участок ствола был применен при производстве пиломатериала, свойства древесины могут отличаться:
- Заболонь. Она довольно рыхлая, тонкая и обладает бледно-бежевым окрасом.
- Ядровая древесина. Ее с легкостью можно узнать по коричневому и вишневому окрасу, а также по узору контрастного цвета с хорошо различимыми годовыми кольцами и сердцевинными лучами.
- Молодая древесина. Она отличается наибольшей рыхлостью. В ее состав входят лишь прямые волокна.
Сухая древесина в среднем имеет плотность примерно 450 кг/м3. Она очень прочная и превосходно сопротивляется кручению и сжатию. Изготовленные из такой древесины изделия довольно долговечны. Они способны служить дольше четырех десятилетий, однако при этом их можно размещать исключительно внутри помещения. Если древесина будет все время контактировать с влажной землей, в этом случае она прослужит не более 25 лет. Такая древесина довольно широко используется для изготовления мебели, для облицовки и отделки, а еще в строительстве.
Эта древесина с легкостью поддается обработке: ее распиливают, обтачивают, режут. Доски прекрасно протраливаются морилкой, а еще они хорошо держат различные крепежи (гвозди, саморезы и др.). Они отлично поддаются полировке и шлифовке, а еще их можно покрасить или склеить.
Также древесина секвойи ценится за то, что она ни чем не пахнет после сушки. Именно поэтому ее так широко используют для изготовления ящиков, шкатулок и контейнеров из дерева, подходящих для хранения пищевых продуктов (специи, мед и др.). В США очень часто такой древесиной обшивают железнодорожные вагоны, салоны автомобилей и яхт. Доски используют для изготовления лестниц, скамеек, оконных и дверных конструкций, шпал, столбов, а еще и черепицы.
Так как такая древесина устойчива к огню, некоторое время назад из нее изготавливали пожарные брандмауэры. А из-за того, что она обладает повышенной биостойкостью, ее широко применяют для изготовления желобов, труб и лотков из дерева, а еще фасадных облицовочных материалов. Толстая кора идет для производства древесноволокнистых плит и фильтров.