После безоговорочной победы в 1967 году певицы Сэнди Шоу с песней "Puppet on a String"на музыкальном конкурсе "Евровидение" Великобритания завоевала право его проведения весной следующего года. Сосредоточившийся на сольном творчестве популярный певец Клифф Ричард был призван представлять Соединённое Королевство на конкурсе "Eurovision Song Contest 1968", который состоялся в апреле 1968 года в знаменитом лондонском "Королевском Альберт-Холле". 17 стран прислали в британскую столицу своих представителей, среди которых, помимо Клиффа Ричарда, нашим любителям музыки прекрасно знакомо лишь имя Карела Готта, представлявшим в Лондоне Австрию.
Ещё за несколько дней до конкурса его фаворитом назывался Клифф Ричард с песней «Congratulations» , написанной Биллом Мартином и Филом Коултером.
И вот в субботу, 6 апреля 1968 года, британская актриса, теле- и радиоведущая Кэти Бойл объявила о начале финала "Евровидения 1968".
Сменяя друг друга, на знаменитой сцене представляют свои песни исполнители из Португалии, Нидерландов, Бельгии и Австрии… Собравшаяся в зале аудитория с нетерпением ожидала выступлений певиц Изабель Обре из Франции и представительницы Испании Массиель, имена которых чаще всего упоминались в качестве прямых конкуренток Клиффа Ричарда…
Победительницей "Eurovision Song Contest 1968" была объявлена испанка Массиель с песней " La, la, la ". Набравшая 29 голосов певица из Мадрида лишь на один голос опередила вчерашнего фаворита Клиффа Ричарда, которого такой результат чуть было не довёл до нервного срыва. Третье место заняла Изабель Обре, победительница конкурса песни "Евровидение 1962".
MASSIEL "LA, LA, LA"
Песенный конкурс "Евровидение 1968" впервые транслировался во Франции, Германии, Нидерландах, Норвегии, Швейцарии, Швеции и Великобритании в цветном изображении. А телезрителям Великобритании трансляция понравилась настолько, что "BBC" вынуждена была повторить её на следующий день.
В 1973 году Клифф Ричард вновь представлял Великобританию на конкурсе песни "Евровидение", проходившем в Люксембурге, где занял третье место с песней «Power To All Our Friends». Впрочем, где и что сейчас "Евровидение" и кто такой КЛИФФ РИЧАРД — , думаю, ясно всем!
В мае 2008 года по испанскому телевидению был показан скандальный документальный фильм "1968: «Я в мае того года», в котором журналист Хосе Мария Иньиго утверждал, что песенный конкурс "Евровидение 1968" был сфальсифицирован испанским каудильо Франсиско Франко, который якобы таким образом хотел представить миру Испанию в более выгодном свете и который хотел, чтобы следующий европейский песенный конкурс прошёл в Мадриде. Хосе Мария Иньиго утверждал, что фальсификация итогов голосования в Лондоне является общеизвестным фактом. В фильме утверждалось, что на самом деле мало кто сомневался в победе британского исполнителя Клиффа Ричарда с песней «Поздравления». Обвинённая в нечестной победе певица Массиель выразила своё крайнее возмущение по этому поводу и потребовала от журналиста публичных извинений, что и было вскоре сделано. К тому же Хосе Мария Иньиго заявил, что он всего лишь озвучил широко распространенный слух от телеканала "La Sexta". Официальные представители "Европейского вещательного союза" заявили, что все заявления в подтасовке голосов — грязные домыслы и что итоги конкурса пересмотрены не будут.
Песня "Congratulations" в исполнении Клиффа Ричарда мгновенно становится "хитом" в Британии, Австралии и в континентальной Европе. Она до сих пор пользуется популярностью. Её включают в свой репертуар многие исполнители. А на тройном альбоме Джорджа Харрисона «All Things Must Pass» можно услышать короткую композицию «It’s Johnny’s Birthday», которая была написана по мотивам песни «Congratulations».
CLIFF RICHARD "CONGRATULATIONS" (54 года назад!)
Сейчас великому Клиффу Ричарду 81 год. Остаётся пожелать ему здоровья!