Кажется, ни об одном из музыкантов ХХ века не написано столько книг, статей и публикаций, сколько о великом певце, музыканте, шоумене и просто человеке Фредди Меркьюри. Яркая, неординарная, многогранная личность с драматичной судьбой и сейчас, спустя 30 лет после смерти, вызывает к себе небывалый интерес. Его жизнь, кажется, запечатлена по минутам в той огромной массе литературы, порой противоречивой или откровенно скандальной, а в большинстве своём честной и объективной, проникнутой добрым чувством сопричастности к личности самого Меркьюри. Последние годы, месяцы, недели и дни музыканта, боровшегося со смертельной болезнью, исследованы до мельчайших подробностей и вызывают чувство восхищения тем, как мужественно переносил он боль и мучения, оставаясь преданным музыке до последнего вздоха.
В конце 80-ых годов "Queen" прекращают концертную деятельность, а вокалист группы Фредди Меркьюри всё реже и реже появляется на публике. "Жёлтые" таблоиды буквально выстраиваются в очередь, нанимают "папарацци", которые стремятся пронюхать хотя бы малейшую информацию о Меркьюри.
18 февраля 1990 года в лондонском "Dominion-Theatre", расположенном в районе Тоттенхэм-Корт, проходила 10-я церемония награждения победителей премии Brit Awards, утверждённая British Phonographic Industry.
Организатор церемонии Кэти Макгоуэн приложила немало усилий, чтобы именитые гости и знаменитые музыканты чувствовали себя уютно в небольшом, по сравнению с Ройал Альберт Холл, зале театра. Свои заслуженные статуэтки получили Fine Young Cannibals, Neneh Cherry, Phil Collins, Lisa Stansfield, Soul ll Soul и другие.
Среди номинантов одной из престижных британских премий значились "Queen", появления на сцене которых все ждали с плохо скрываемым интересом. Видеоинженеры Ханнес Россахер и Руди Долежал подготовили специальный ролик для представления "Queen", которые по ходатайству звукозаписывающей компании EMI должны были получить награду "За выдающийся вклад в британскую музыку" ( Lifetime Achievement Award ). В этот вечер решено было отпраздновать и 20-летний юбилей "Queen".
Вот как рассказывается об участии "Queen" в церемонии Brit Awards в книге "The Show Must Go On. Жизнь, смерть и наследие Фредди Меркьюри": "18 февраля 1990 года "Queen" должны были получить награду за выдающийся вклад в британскую музыку на церемонии Phonographic Awards, которая проходила в театре Dominion в Лондоне… Было очевидно, что Фредди очень болен. Если он выйдет на сцену с остальными членами "Queen", то только привлечёт внимание к своей болезни и тем самым подтвердит, что его здоровье стремительно ухудшается. Но если он не появится, это только позволит слухам разгореться с новой силой и вызовет ещё больше догадок по поводу него. В конце концов, Фредди принял мужественное решение принять награду лично, вместе с Брайаном, роджером и Джоном.
Когда он шёл по сцене под аккомпанемент "Killer Queen", его костюм явно свисал, было видно, что волосы поредели, толстый слой макияжа скрывал пятна на его исхудавшем лице, и уже ни у кого не было сомнений в том, что Фредди Меркьюри был очень болен.
Просматривая видео с ним на Brit Awards, за то короткое время, что он находился на сцене, можно узнать в нём и травмированного ребёнка — каким он когда-то был, — и того, кто смог оправиться от травмы — что ему и удалось, -и того, кто воздвиг стену между собой и болью, отчаянием, между собой и горем. За эти короткие мгновения можно увидеть ребёнка, подростка, молодого человека, а теперь и мужчину среднего возраста, борющегося со СПИДом. Это станет его последним публичным появлением. Перед тем, как уйти со сцены, он наклонился к микрофону и сказал: " Спасибо! Спокойной ночи!".
Физическое состояние Фредди не позволяло ему быть главным из группы в момент награждения. Эту роль взял на себя Брайан Мэй, взявший слово и поблагодаривший организаторов церемонии за столь высокое признание группы. Несколько слов произнёс и Роджер Тэйлор, однако взоры собравшихся в зале были устремлены на казавшегося измождённым Меркьюри, которого пребывание на сцене немного утомляло. Похудевший певец, тонувший в мешковатом костюме, выглядел немного несуразно, и все в зале отметили про себя, что Фредди заметно сдал.
Высокую награду музыкантам вручил президент BPI Терри Эллис.
Когда официальная часть награждений была завершена, все отправились на большой торжественный ужин. Все, кроме "Queen", которые поехали в престижный "Club Groucho", чтобы в дали от любопытных глаз и назойливых журналистов отпраздновать 20-летие "Queen".