Три дня назад произошло довольно знаменательное событие, которое мы с вами фактически даже и не заметили. Случилось всё как раз накануне появления в небе у Аляски группы российских и китайских ракетоносцев, вызвавших небольшую бурю в военной прессе США. Российско-китайская миссия была, в принципе, не первой, но впервые китайские ракетоносцы, способные в одной из модификаций нести ядерные аэробаллистические ракеты, оказались в зоне ПВО Аляски и вылет производили с российского аэродрома. Наши «Медведи» , впрочем, делают это регулярно. Но вернёмся к Б-52. Если верить популярному американскому авиационному журналу Air & Space Forces Magazine, задачей двух «Стратокрепостей», которым предстояло пролететь дальний и долгий путь, было, цитата:
«Показать России и «иранской оси» на Ближнем Востоке (шиитская милиция Ирана, Хезболла, хуситы) способность США интегрироваться с коалиционными силами и региональными партнерами, демонстрируя при этом способность стратегического бомбардировочного флота действовать где угодно с решающими последствиями».
Переводя с официоза на нормальный, это означало старую добрую «политику канонерок» в небесном её исполнении. Пара Б-52Н, каждому из которых уже хорошо за 60 лет, должны были напомнить нам, грешным, о том, что есть некие силы, способные в короткое время нанести мощный удар, невзирая на расстояния. Не знаю, какой уж жути такая демонстрация должна была нагнать на российских пвошников. Б-52 для них этакая жирная булочка с маслом и сбивали их ещё во Вьетнаме целыми авиакрыльями, с помощью таких же древних С-75. Но главный адресат этого воздушного находился, конечно же, не в России, а на Ближнем Востоке.
Пролетев новым для себя маршрутом через Финляндию, «Стратокрепости» сделали короткую остановку в Румынии, и далее должны были отправиться в Катар, чтобы произвести в воздушном пространстве ближневосточного неба некие демонстративные действия. Но что-то пошло не так. Вот что пишет по этому поводу уже упоминавшийся мной журнал, который вёл для миллионов читателей фактически прямой репортаж этой странной «акции устрашения»:
«США стремятся удержать Иран и поддерживаемые им группировки, включая хуситов, ополченцев в Ираке и Сирии, а также ливанскую «Хезболлу» от расширения конфликта на Ближнем Востоке. Полёт пары Б-52, способных нести 24 высокоточных крылатых ракеты, должен был способствовать этой миссии. Посольство США в Дохе первоначально заявило, что два B-52 пролетят над Катаром. Но один из мощных бомбардировщиков не смог взлететь с авиабазы в Румынии имени Михаила Когэлничану из-за механических проблем. Борту номер 60-0054 пришлось возвращаться на родную базу Барксдейл, штат Луизиана».
Арсенал Б-52 действительно впечатляет, но состояние самих самолётов вызывает всё большую тревогу у экспертов. Фото ВВС США
В общем, демонстрация удалась, прямо скажем, не очень. И она лишний раз подчеркнула серьезный кризис, к котором находится стратегическая авиация США. Её более новые машины, такие как В-1В «Лансер» и Б-2 «Спирит» летают достаточно редко из-за инцидентов и сильного износа, который делает суммы на обслуживание этих махин просто астрономическими. Б-21 «Райдер» пока ещё бесконечно далёк от ввода в строй и не имеет нового оружия, которое планируется продемонстрировать только через три года. А заслуженные Б-52 уже тянут с большим трудом.